有助开发出更好的方法治疗自身免疫性疾病和癌症

据物理学家组织网29日报道，来自美国圣犹大儿童研究医院的免疫学家确定了控制调节性T细胞发育的生化开关以及相应的工作机制这些发现是科学家们在理解调节性T细胞发育和功能方面取得的重大进展，有助开发出更好的方法，治疗自身免疫性疾病和癌症

调节性T细胞是具有调节功能的成熟T细胞亚群，具有抑制免疫反应的作用，有助于维持和微调免疫平衡如能将这些免疫细胞用于临床，对预防自身免疫疾病和癌症治疗极有价值

在最新研究中，研究人员将重点放在Foxp3蛋白上，他们此前就知道Foxp3的表达对于将前体免疫细胞转化为免疫抑制调节性T细胞至关重要，但对于Foxp3表达如何被精确控制知之甚少。

研究人员在小鼠T细胞中发现了一个由3个步骤组成的生化过程:首先，前体细胞接收引导信号，并启动调节性T细胞的发育， 随后，一种称为组蛋白乙酰化的表观遗传机制充当开启Foxp3表达的开关，就像电池启动引擎一样组蛋白乙酰化也会在染色质上添加化学标签以促进Foxp3基因的表达，最后，另一个被称为DNA去甲基化的表观遗传过程接管Foxp3的表达，就像燃料使发动机运转一样，并在这一过程中将化学标签从DNA中去除令人惊讶的是，一旦DNA去甲基化开始，组蛋白乙酰化就功成身退了

研究人员此前曾报道，肠道内促进健康的细菌产生的维生素C和短链脂肪酸丁酸酯可增强Foxp3的表达，最新研究中的三步走过程显然另辟蹊径。调节性T细胞是具有调节功能的成熟T细胞亚群，具有抑制免疫反应的作用，有助于维持和微调免疫平衡。如能将这些免疫细胞用于临床，对预防自身免疫疾病和癌症治疗极有价值。。

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